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Il dipinto Painterly Architectonic di Liubov Popova è stato venduto da Christie's a Londra per 10,1 milioni di dollari, nuovo record per l'artista russa.
Il 14 ottobre 2026 Christie’s ha venduto a Londra, nella sessione “20th/21st Century: London Evening Sale”, il dipinto Painterly Architectonic (1918) di Liubov Popova per 7,6 milioni di sterline (circa 10,1 milioni di dollari) commissioni incluse: il nuovo record d’asta per l’artista, pittrice russa fra le protagoniste del Costruttivismo e dell’avanguardia dei primi del Novecento. Il prezzo è andato ben oltre la stima dichiarata dalla casa d’aste e ha quasi triplicato il precedente record della pittrice, fermo da quasi vent’anni.
Un record che arriva dopo quasi vent’anni
Il precedente record di Popova risaliva al 26 novembre 2007, quando Still Life with Tray, un’opera mai passata prima sul mercato, era stata aggiudicata da Sotheby’s per 3,52 milioni di dollari. Painterly Architectonic ha richiesto quasi otto minuti di rilanci prima di fermarsi a 6,2 milioni di sterline di martello, diventate 7,6 milioni con i diritti d’asta. La tavola, a matita e olio, appartiene alla serie delle “architettoniche pittoriche” con cui Popova, fra il 1916 e il 1918, scompose la pittura in piani geometrici sovrapposti, un passaggio che anticipa il lavoro successivo dell’artista sul progetto grafico e tessile.
La vendita si è svolta nella stessa serata in cui Christie’s ha messo a segno altri risultati rilevanti: un dipinto di Kandinsky del 1907 ha guidato l’asta a 31,6 milioni di sterline, un nuovo record è stato fissato anche per Bridget Riley (Streak 2, 1979, 5,21 milioni di sterline) e un Mondrian del 1920 ha più che triplicato il precedente record per le opere dello stesso anno dell’artista, venduto per 33,4 milioni di dollari. Le due vendite serali di quella sera hanno totalizzato insieme circa 219 milioni di sterline.
Una carriera breve e su più fronti
Popova nacque nel 1889 vicino a Mosca e morì nel 1924, a soli 35 anni, di scarlattina, contratta dal figlio piccolo che ne era morto pochi giorni prima: una carriera attiva per poco più di un decennio, attraversata da Cubofuturismo, Suprematismo e Costruttivismo. Oltre alla pittura, Popova firmò scenografie e costumi per il teatro di Vsevolod Meyerhold, disegnò tessuti per la Prima fabbrica statale di stampa su tessuto e insegnò alle Vchutemas, le officine statali d’arte e tecnica di Mosca, dove sviluppò una propria teoria delle “costruzioni spaziali di forza”. La serie delle “architettoniche pittoriche”, realizzata fra il 1916 e il 1918, segna il punto in cui Popova porta la pittura a un linguaggio di piani geometrici che poi riverserà nel progetto grafico, scenico e tessile degli anni successivi: una produzione pittorica compatta e circoscritta a pochi anni, che aiuta a spiegare perché un’opera della serie, quando compare sul mercato, possa muovere cifre così alte.
Perché conta
Il salto di Popova non è isolato: nella stessa serata sono caduti più record su artisti e artiste che lavoravano con la geometria e l’astrazione nei primi decenni del Novecento, da Mondrian alla stessa Popova. Per il mercato dell’avanguardia russa, a lungo più ristretto di quello occidentale coevo per la scarsità di opere con provenienza solida che arrivano in asta, un pezzo “mai visto prima” come questa tavola — passata di mano solo quattro volte in oltre un secolo — può ribaltare in poche ore il record di un’intera carriera.
Cosa guardare
Il prossimo banco di prova per capire se il risultato di Popova è un episodio isolato o l’inizio di un interesse più ampio per l’avanguardia russa sarà la prossima tornata di aste dedicate all’arte russa e dell’Europa dell’Est, dove i prezzi restano storicamente più bassi rispetto ai contemporanei occidentali della stessa generazione, nonostante un’importanza riconosciuta da decenni nei musei. Anche la provenienza resta centrale: un’opera mai passata in asta prima, come questa, porta con sé meno incertezze sulla sua storia di proprietà, un fattore che i compratori valutano sempre di più prima di un’offerta importante.
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Bastano pochi minuti di rilanci in sala per riscrivere il record di una carriera durata un secolo.
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Domande frequenti su Liubov Popova e il record di Christie’s
Quanto è stato venduto il dipinto di Liubov Popova?
7,6 milioni di sterline, circa 10,1 milioni di dollari commissioni incluse, da Christie's a Londra il 14 ottobre 2026, dopo quasi otto minuti di rilanci.
Qual era il record precedente dell'artista?
3,52 milioni di dollari, fissato da Sotheby's il 26 novembre 2007 con la vendita di Still Life with Tray, un'opera mai passata prima in asta.
Chi era Liubov Popova?
Pittrice russa (1889-1924), fra le protagoniste del Costruttivismo e dell'avanguardia russa dei primi del Novecento, nota in particolare per la serie delle "architettoniche pittoriche".
Cos'è una "architettonica pittorica"?
È il nome con cui Popova, fra il 1916 e il 1918, ha chiamato una serie di composizioni astratte costruite su piani geometrici sovrapposti, un passaggio chiave verso il suo lavoro successivo sul progetto grafico e tessile.
Quali altri record sono stati fissati nella stessa serata da Christie's?
Un nuovo record per Bridget Riley (Streak 2, 1979, 5,21 milioni di sterline) e un risultato di 33,4 milioni di dollari per un Mondrian del 1920, ben oltre il precedente record per le opere di quell'anno dell'artista.
